正文 18、中央山谷的汤姆叔叔

笑笑彻底无语。
这边两个流浪汉都欺上来了。笑笑绝望地喊了一声：“蓝熊！使出十万伏特！”
蓝熊嚷嚷：“目标确认，执行中——”熟能生巧地跳到半空，朝着小恶魔的尸体又放了一次电。
蓝熊的发明者瘫在地上抽搐一下，不动了。
笑笑在绝望中本能反应，一脚踹了一个醉鬼的裆部，腾出一只手拿出防狼喷雾，喷了另一个醉鬼。终于在两个醉鬼中杀出一条血路。拼命奔到无人车上，跳到车上喊：“宝贝！回家！”
雷克萨斯高高兴兴地定位华林街2320号，向伯克利进发。
笑笑在车上抖抖索索地向奥克兰警察报告刚刚的街区，警察表示五分钟赶到。
报完警笑笑才想起来，应该担心一下小恶魔。他被电傻了，躺在地上，不会被人……那个吧……
想到有亚裔男生受袭的事情，笑笑急忙让无人车往回开。五分钟后开回到事发街区，发现警方已经赶到。有警察扣住头发根根直竖的小恶魔，正在问话。小恶魔浑浑噩噩答不上话。警察不耐烦，卡嚓一下给他拷上了。
反而原先那两个醉鬼不知去向。
笑笑从无人车上跳下来，赶紧过去解释说：“不是他不是他！他不是喝醉了……是被电傻了……”
“电？哪里有电？”
笑笑左右看了一圈，不见蓝熊，只好大叫一声：“蓝熊，使出十万伏特！”
只见一个发着蓝光的东西，从一个垃圾桶中一跃而起，准确无比地又朝小恶魔劈了个闪电。小恶魔嗷的一声，栽在警察叔叔怀里。
“对不起对不起！”笑笑无奈，一把揪住蹦蹦跳跳的蓝熊，“这个……就是电了……”
***
华裔女生被骚扰事件终于引起警方重视。黑人团体有所收敛，新闻也慢慢淡了下去。
西西与锡恩怀特再次热火朝天。连着很多天都找不到西西，因为她又跑南湾去了。
求职这边，仍然没有面试通知。但是笑笑早已不甘心枯坐等待，开始努力做“社交”。她找来伯克利在纽约及旧金山各大投行并购部的校友名单，给他们发邮件，表示自己对并购行业的兴趣，希望对方能拨冗稍叙，并附上简历。前后一共发将近一百封邮件，最后收到十多个回复，大摩、小摩、美林、瑞信都有，唯独没有高盛。笑笑与回复的校友约定时间，在旧金山的就直接见面，在纽约的就约时间电话。
因为知道这样的会面类似于准面试，笑笑在见面或通话前已经做了许多准备。《佛特投资银行指南》早已翻烂，又付费看了《华尔街绿洲社交指南》《投资与并购指南》，此外浏览各个银行网站，了解各银行的风格与近期交易。
十月第一周，笑笑等到一个本地精品投行的电话面试通知。精心应付电面。电面以后对方却又杳无音讯。几乎心灰意冷。
这个周末，小恶魔与爆炸头、板寸头一起去乡间打枪。笑笑自从到美国，从来没有离开过湾区，十分好奇乡下是什么样子，于是死皮赖脸也要去。
当然更重要的理由，是好奇他的秘密。
“我打枪为什么要带你？”
“因为我……会做胡萝卜炒鸡蛋！”
“好！走！”
加利福尼亚州西邻太平洋，东部内陆竖着一条绵延四百英里的内华达山脉。沿海山岭与内华达山脉之间的一大片谷地，是加州腹地，名称中央山谷，沃野广布而人烟稀少，是美国西部重要的农业区，种植各种作物。
小恶魔的目的地是一个名叫希尔玛的小镇，或者不如说农村。接待他们的是一个满脸堆欢，唯唯诺诺的中年胖墩。小恶魔管他叫汤姆，爆炸头和板寸头管他叫张叔。
“小九爷他爸爸的弟弟。”板寸头偷偷跟笑笑说。
张叔算是半地道的美国农民，专门在中央山谷种树和放牧。他有一大片杏树农场，又还有一大片青草牧场。能看出来，日子过得很殷实。房子平摊了盖，总有三百来个平方。室内装潢虽称不上豪宅，却极其敞亮舒服，摆着象牙、犀牛角、熊皮。屋后还有一个不大的泳池。
那牧场就在他的房子后面。蓝天白云，风吹草低。几头奶牛在草间漫步，优哉游哉。此间并无射击场，这个牧场就是打枪的地方。
张叔从房子里抱出一大堆长枪，好几盒霰弹，此外用作射击目标的飞碟。那枪叫作Shotgun，中文译名霰弹猎枪。虽然是猎枪，射程有限，霰弹打出后，会有无数小钢珠喷射出去，以增加命中概率。所以它只能用来打打野鸡、野鸭。
小恶魔一看是霰弹猎枪就火了：“有没搞错？我开两个钟的车来你这边，你就给我这种烂枪？”回头对板寸头说，“攞盒子里的莱福枪来。”
张叔急忙赔笑：“阿九我这场很小。莱福枪的射程，肯定出界。过个树篱，就不是我的地盘。树篱后面还有路。要是打到路人，好麻烦咯！”
“你怎么拿霰弹猎枪打熊？”
“我知道，我知道。”张叔忙说，“打熊的捕猎证，我还在申请，应该月底能到。我申请开始的时间，比你订的日子早了一周。你们如果要练靶，到时候直接到北加州森林边上，那有专门的靶场。今天将就下，好不好？”
笑笑这才明白，他们是有去北加州猎熊的打算。
最后还是如张叔安排的那样，在牧场里打霰弹猎枪。打枪前，小恶魔的胖墩二叔辛苦地在牧场里驱赶牛群，想把它们赶到牧场另一头。但是那些牛群跟张叔特别亲近，以为张叔来喂食，见张叔来，都纷纷拥上去。张叔折腾好一会儿，牛群反倒越聚越多。
小恶魔挑了一把枪，上了子弹扛在肩上，朝半空放了一枪。枪声响动，牛群惊扰。张叔吓得抱头趴在草丛里，因为身材胖，特别像一坨。小恶魔跟爆炸头哈哈大笑。
牛群终于被枪声吓跑了。张叔拖着一身赘肉往回走，回来满脸堆笑，说还是阿九厉害。
张叔在七八支猎枪里翻拣，拣出一支锃亮的新枪，枪托核桃木，枪身金属雕刻繁复，一看就是上成货。张叔双手捧给小恶魔问：“阿九你要不要试试？BenelliLegacy半自动霰弹猎枪。刚到手的货。两千块。前天刚刚拿蜡弹试了。真正好货！”
小恶魔冷嘲，“打鸟的枪你攞过嚟托呀？省d啦老坑。”
笑笑好奇地凑上前伸手：“我可不可以试试？”
张叔一把夺回枪，背转身，把枪好好放回桌上长匣中，“后生女玩咩枪！”
终于排开阵势开打。众人各自填上耳塞，只除了小恶魔。张叔负责往天上扔飞碟，其他四个人各自举枪开打。笑笑手里是一把莱明顿老旧猎枪。一扣下扳机，枪座重重打在肩骨上，笑笑身子猛一晃，手一哆嗦，险些把枪掉在地上。
小恶魔在一旁，“搞唔掂就行开啦。”
笑笑咬牙挺住。然而才发了三枪，手已经禁不住发抖。枪太重，胳膊完全使不上劲，更别提瞄准。
这样打了一轮。爆炸头跟板寸头当然不会跟小恶魔抢靶，于是那个飞碟，总是被小恶魔击中，在空中裂成粉碎。
笑笑勉力坚持完一轮，在小恶魔嘲笑的目光中放下枪。退到众人身后，掀开衣领低头看，肩膀上已经一片淤青。
第二轮，小恶魔的状态也不像开始时那么好。他仍然坚持不带耳塞。圣拉斐尔射击场里的那一幕重现。他托枪的手臂有些不稳。汗水沿着额发慢慢往下淌。枪声起落，他在枪声里轻轻喘气。
不知道为什么，他好像拼命想让自己适应枪声。
但笑笑已无心顾及旁人。她有些晕眩地退到树荫里，按着肩膀。胃里翻腾，她又有些恶心。
“你刚刚拿枪的手法不对啦。”胖墩张叔凑上前来，手里托着一把猎枪，“喏，要这样啦，枪托一定要死死拢在肩膀上。你这样不拢死，每次按扳击，都会好似被人用拳头砸了一下……”
他说着就开始做示范，把枪抵在自己肩头，枪口有意无意指向还在打枪的人。
笑笑正纳闷：不是说枪口永远不能对准不想攻击的目标么？难道不应该把枪口对着牧场的宽阔区域么？笑笑正想开口问，只听一声惨叫，鲜血四溅，有人倒在地上。
笑笑下意识地跟着大叫了一声。
倒下的人是爆炸头。那把锃亮的BenelliLegacy猎枪掉在他身旁，枪管中央生生爆出一个口，霰弹四射。作为持枪者的爆炸头，胳膊，大腿，半面脸颊，鲜血淋漓。飞射的霰弹同时击中了身边的板寸头，虽然只是打在他的胳膊上，也痛得他大叫起来。
小恶魔大骂一声操，大踏步向张叔走来，伸手在他胸上一拳，“屌！想谋杀咩你！”张叔手里的枪咚一下掉在地上，人也仰天摔倒。小恶魔还不放过他，在他大腿上踢了两脚，往旁边吐一口唾沫。张叔抖抖索索说：“不，不，我没要害人……是前天，前天试枪，在里面填着蜡弹，一时不记得了……”
一边蜡弹还遗留在枪管中，没有得到及时清理；另一边新的霰弹又推送上去。两边在枪管里一撞，把枪管生生炸出了一个洞。
“别打人了！救人要紧！”笑笑急忙说。张叔抖抖索索从地上爬起来，向屋里跑，喊老婆叫急救车，一面又找急救箱。
小恶魔拿手去堵爆炸头的伤口，弄得自己满身鲜血。爆炸头吓得脸色发白，声音颤抖地说：“无，无事。死唔去。”
这边张叔捧来急救箱，又被小恶魔给了一拳。他面色青紫，眼睛血红，从张叔手里夺过急救箱，扯出一长串纱带，裹在爆炸头涌血的上臂与大腿上，一面恶狠狠说：“我不会再眼睁睁看兄弟死。绝对不会！”